Sebelum membangun suatu jaringan komputer, perlu diperhatikan perangkat-perangkat keras yang dibutuhkan. Perangkat keras merupakan alat yang medukung berfungsinya suatu jaringan. perangkat keras ini, antara lain terdiri atas NIC (Network Interface Card), Hub, kabel, Bridges, dan Router. Perangkat keras ini juga sebagai saluran komunikasi dalam membangun jaringan. Berikut ini akan diuraukan perangkat keras tersebut beserta fungsi-fungsinya.
- Network Interface Card (NIC)
NIC yang disebut juga kartu antar muka jaringan merupakan perangkat penghubung yang dipasang pada setiap komputer. Pada umumnya, PC (Personal Computer) desktop sekarang ini telah memiliki NIC yang disebut Onboard Card LAN. PC yang belum memiliki NIC dapat dipasang pada slot untuk kartu jaringan yang biasa disebut PMCIA Slot. Pada komputer MAC, pemasangan NIC menggunakan kotak khusus yang ditancapkan ke port serial atau SCSI port komputer. Kartu jaringan ini yang banyak digunakan adalah kartu Ethernet, konektor Localtalk, dan kartu jarngan Token ring. Umumnya, PC menggunakan kartu Ethernet.
- Ethernet Card (Kartu Ethernet)komputer yang belum memiliki port untuk LAN dapat menggunakan Ethernet Card yang dipasangkan pada slot ekspansi. Kartu jaringan ini memiliki port untuk koneksi kabel koaksial atau twisted pair. Konektor yang digunakan adalah BNC untuk kabel koaksial dan konektor RJ-45 untuk kabel twised pair. Selain itu memiliki port untuk BNC dan RJ-45 adapula kartu jaringan Ethernet yang memiliki konektor AUI yang dapat dikoneksikan dengan kabel koaksial, twisted pair atau serat optik.
